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普段何気なく飲んでいる飲み水ですが、実はいろいろな種類があることをご存知でしょうか?最も身近な「水道水」をはじめ、特定の水源から採水された「天然水」やミネラルを添加した「ミネラルウォーター」、二酸化炭素(炭酸ガス)が溶け込んだ「炭酸水」など、それぞれ味わいや成分、体への影響が異なります。
「アルカリイオン水」も、そんな飲み水の種類のひとつです。整水器で電気分解することによって作られるアルカリイオン水は、医療効能が認められており健康や美容への関心から注目する人が増えています。そこでこの記事では、アルカリイオン水の特徴や注意点、毎日の水分補給におすすめの方法をご紹介します。
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アルカリイオン水とは

アルカリイオン水は水道水を電気分解して作られる弱アルカリ性のお水を指します。その歴史は意外と古く、研究が始まったのは1931年頃まで遡ります。その後、1965年に家庭用医療用具として胃腸に対する効果が承認され、翌年の1966年にはどの水道水にも使えるアルカリイオン水生成器が製造承認され、医療用物質生成器として薬事法の適用を受けています。
承認された効能効果は
● 飲用として慢性下痢、消化不良、胃腸内異常発酵、制酸、胃酸過多に有効である
というものでした。
この承認以降、アルカリイオン水を生成できる電解装置の開発が次々に進み、1979年には水道の蛇口に直結できる連続式電解水生成器も開発されて一般家庭でもアルカリイオン水が利用しやすくなりました。
このように、アルカリイオン水は医療機器として認可されている整水器によって生成される点が特徴で、主に胃腸症状の改善を目的に利用されています※1。
アルカリイオン水の特徴

アルカリイオン水が動植物にもたらす影響は1930年代から研究されており、現在までにその様々な効果が判明しています。まずはアルカリイオン水の特徴について、詳しく見ていきましょう。
pH値が弱アルカリ性
アルカリイオン水は、不純物やカルキ臭を除去した浄水をさらに電気分解して作られるpH9~10程度の弱アルカリ性のお水です。pH7が中性を示すため、pH9~10程度は強いアルカリ性ではないため体への影響は穏やかですが、初めて飲む場合はpH8.5程度から少量ずつ飲み、飲み慣れてきてからpH9にするなど徐々に上げていく飲み方が良いとされています。ちなみに電気分解する時はアルカリイオン水と酸性水が同時に生成されますが、酸性水は飲用できません※2。
胃腸にやさしいとされる
アルカリイオン水は胃の不快感や軟便、便秘の改善に役立つとされており、整水器があればご家庭でも手軽に作れるため日常生活に取り入れやすい飲み水だといえます。その安全性と有効性については、1993年に第三者研究組織「アルカリイオン整水器検討委員会」によって再検証が5年間にわたって実施され、その結果「アルカリイオン水は軽度の胃腸症状の改善に有効」との結論が示され、厚生省に報告書が提出されています※3。
ミネラルを含む
家庭用のアルカリイオン水の場合、原料となるのはほとんどが水道水です。地域によって水質に差はありますが、水道水には
- カルシウム
- マグネシウム
- カリウム
- ナトリウム
などの人体にとって必要なミネラルが含まれています※4。
水道水をアルカリイオン整水器で電気分解すると、これらのミネラルがイオン化され、より吸収されやすくなるといわれています。カルシウムやマグネシウムなどのミネラル補給源としても活用できるでしょう。
電気分解によって生成される
アルカリイオン水は一般的な天然水とは異なり、人工的に作られるお水です。多くのアルカリイオン水整水器は浄水カートリッジと、お水を電気分解するための電解槽があり、まず活性炭や中空糸膜フィルターを通して不純物を除去して浄水した後、電解槽で電気分解を行う仕組みとなっています。隔膜という膜でアルカリイオン水と酸性水が混ざらないように分けることで、アルカリ性を保ったお水を作ることができます※5。
味がまろやか
アルカリイオン水は弱アルカリ性のため、味への影響はほとんどないといわれていますが、電気分解する前に浄水が行われるため、水道水と比較すると「特有のカルキ臭が軽減され口当たりが柔らかく飲みやすい」と感じる人が多いようです。しかし、pHを人工的に調整しているためか、なかには「均一で人工的な味」と感じる人もいます。特にアルカリ性を強くした場合は苦味を感じることがあるため、最初はpH8.5程度のごく弱いアルカリ性から慣れていくとよいでしょう。
アルカリイオン水を摂取するときの注意点

胃腸の調子を整えたり下痢を緩和したり、と健康に良い働きがたくさんあるアルカリイオン水ですが、普通のお水とは異なるため飲む時に注意すべき点もあります。あらかじめ注意点を知り、正しい方法で活用しましょう。
過剰に飲みすぎない
アルカリイオン水は弱アルカリ性のため、基本的には体に大きな影響は与えないといわれていますが、一度に大量に飲むと胃腸に負担をかける可能性があります。そのため、目安は1日500mL~1L程度に留めると安心です。アルカリイオン水は、一度にたくさん飲んだから効果が出るというものではありません。何事も適量を守ることが大切です。
薬を飲むときは避ける
アルカリ性の水は飲んでいる薬の種類によって、成分吸収に影響を及ぼす可能性があります。そもそも、一般的な薬は水に溶けることで吸収が良くなり、効果を発揮しやすいように作られているため、水道水や精製水での服用が基本です。アルカリイオン水を使って薬を飲みたい場合は、問題ないかどうか事前に医師や薬剤師に確認しましょう。
保存は長期間しない
時間が経つとpHが変化してアルカリ性が弱くなるため、作ったら早めに飲み切るのが基本です。家庭用のアルカリイオン水整水器でもpH値を調整できますが、設定したpHはあくまで作りたての値。その効果を得るのであれば、整水後すぐに飲むことが大切です。また、浄水によって塩素が除去されているため長期保存には向いていません。冷蔵保存しても長期の保存には適さないため、速やかに飲み切りましょう。
アルカリイオン水を摂取しないほうがいい人

体調によっては、アルカリイオン水を摂取しない方がいい場合もあります。疾患がある人や授乳中の女性、幼児や乳児など、かえって体に負担をかけてしまう場合があるため、むやみに飲まないようにしましょう。
腎臓に疾患がある人
腎臓に疾患がある人の場合、腎機能が低下しているためアルカリイオン水に含まれるカリウムの排出がうまくいかず、体に負担をかける可能性があります。血清カリウム値が上昇すると、不整脈や心停止などを引き起こす可能性があるため、特に腎不全や腎結石がある人は控えるべきです※6。気になる時は、事前に医師に相談するとよいでしょう。
妊娠中や授乳中の女性
妊娠中にアルカリイオン水を飲んでも一般的には問題ないといわれていますが、胎児や乳児への影響が明確でないため避けた方が無難です。妊娠中は特に体のバランスが敏感になるため、通常のお水での水分補給が望ましいといえるでしょう。また、妊娠前から飲んでいる人がそのまま飲み続けたいと考える場合などでも、医師の確認を得てから利用するべきです。
幼児や乳児
胃腸が未発達な幼児や乳児の体には、アルカリ性の水が負担となる可能性があります。特に乳児の場合、水分補給は母乳やミルクが基本であり、そのほかの水分は与える必要がないとされています。大人の体にとって良いものが、小さな子どもにも良い効果を与えるとは限りません。小児科医の確認なしで、アルカリイオン水を与えないことが大切です。
アルカリイオン水の飲む以外の活用方法

アルカリイオン水はそのまま飲む以外にも調理に使ったり、掃除などに用いたりと様々な活用方法があります。ここでは、アルカリイオン水の活用方法の一例をご紹介します。
調理に活用する
アルカリイオン水は食材をやわらかくするほか、出汁の抽出をサポートする働きもあるため煮込み料理に適しているといわれています。抽出力が高いアルカリイオン水でお茶やコーヒーを淹れると、風味がまろやかになり雑味を抑える効果で、より深く味わうことができます。また、ご飯を炊く際に使うとふっくら仕上がり、食感も良くなるといわれています。
掃除に利用する
アルカリ性の洗剤は油汚れや皮脂汚れ、手垢などを落とすのに適しています。そのため、アルカリ性の性質を持つアルカリイオン水は、油汚れや軽いシミ落としに役立てることができます。水回りの掃除に使うとカルキ臭がなく、清潔感を保ちやすくなるのでおすすめです。アルカリイオン水を活用すれば、化学洗剤を減らして環境に配慮した家事ができるでしょう。
美容やスキンケアに使う
前述の通り、アルカリ性には皮脂汚れなどを効果的に落とす働きがあります。そのため、洗顔に使うと肌の汚れや皮脂を落としやすくなるほか、湯船に加えて入浴することで肌あたりがやわらかくなりリラックス効果が期待できます。ただし、化粧水代わりに使う場合は肌質によって合う・合わないがあるため注意が必要です。
毎日の水分補給にはウォーターワンがおすすめ

これまでご紹介してきたように、アルカリイオン水は医療効果が認められており健康づくりに役立つお水ではありますが、誰にでも適しているというわけではありません。また、飲み過ぎにも注意が必要なため、普段の水分補給にはクセがなく安心して飲める天然水の方が適しているといえるでしょう。そこでおすすめしたいのがウォーターサーバー『ウォーターワン』です。
『ウォーターワン』の天然水は、軟水または超軟水なのでまろやかで飲みやすく、天然由来のミネラルがたっぷり含まれています。毎日の飲み水としてはもちろん、調理用のお水から赤ちゃんのミルク作りまで幅広く活用できます。温水コックと冷水コックがついているので、いつでも適温のお水が使えるほか、ふたつを混ぜ合わせて白湯や常温水も手軽に準備できます。
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