銭湯や温泉に違いはあるの？スーパー銭湯やスパについても解説

• 作成日：2026年01月28日
• 作成者：ウォーターワン

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水に恵まれ火山による温泉が多い日本では、古くから入浴を楽しむ文化が根付いていました。日本の銭湯の始まりは奈良時代にまで遡るといわれており、集合浴場の文化が長い年月を経てなお愛され続けていることが分かります^※1。現在でも銭湯をはじめ、スーパー銭湯や温泉、スパなど様々な入浴施設があり、日々の疲れやストレス解消に利用しているという人も多いでしょう。

しかし、銭湯と温泉はどちらも入浴施設ではありますが、管理する法律などが異なります。銭湯は地域の生活インフラとしての役割が強く、温泉は天然の温泉水を楽しむレジャー要素が大きい施設で、法律上の定義や使われるお湯、楽しみ方にも違いがあります。そこでこの記事では、銭湯と温泉の違いに加え、スーパー銭湯やスパとの関係性などについても整理して詳しく解説します。

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銭湯の定義とは

銭湯は、厚生労働省が管轄する「一般公衆浴場」に分類され

と公衆浴場法に記載されています^※2。

主に地域住民に入浴設備を提供するための施設で、お湯は水道水や地下水を沸かして利用しており、温泉成分が含まれている必要はありません。料金は自治体の条例で上限が決められていることが多く、誰でもリーズナブルかつ気軽に利用できる生活インフラとしての役割が強いといえるでしょう。

銭湯の歴史はとても古く、奈良時代に寺院で行われていた「施浴（せよく）」がその始まりだといわれています。当時の入浴は宗教的な意味が大きく、仏教では汚れを洗うことは仏に使える者の大切な仕事だと考えられていたそうです。東大寺や法華寺には今でも大湯屋や浴堂が残っており、今なお当時の名残を感じることができます。

その後、平安時代になると銭湯の始まりともいえる「湯屋」が登場し、鎌倉時代には風呂がある家が人を招いて風呂をふるまう「風呂ふるまい」が盛んになりました。江戸時代に入ると「町ごとに風呂あり」といわれるほど銭湯が広まり、庶民であっても毎日のように湯に浸かっていたそうです^※3。

現代では各家庭に風呂があるのが当たり前になったせいか、日本の銭湯の数は1968年の1万7999軒をピークに減少が続き、2022年には1865軒にまで減っています。設備の老朽化や燃料の高騰、少子高齢化による客数の減少などが原因で廃業が相次ぐなか、今後ますます廃業が加速するという懸念もあり、銭湯業界の未来は決して明るいとはいえません。また、銭湯の場合は入浴料を銭湯業者が独自で決められず、各都道府県が金額の上限を決めている事情もあり、入浴料と固定費の差が拡大しています。

一方で近年増えているスーパー銭湯や健康ランドは「その他の公衆浴場」に属するため、法律上は銭湯ではありません。そのため各事業者が自由に料金を決めることができます。日本の衛生水準の向上に大きく貢献してきた古き良き銭湯は、今後形を変えながら生き残っていくのかもしれません^※4。

温泉の定義とは

温泉は、昭和23年に制定された温泉法によって定義され

• 地中から湧出する温水、鉱水及び水蒸気その他のガス（炭化水素を主成分とする天然ガスを除く）で、

• 温泉源から採取される時の温度が摂氏25度以上

のいずれかを有するものと定義されています^※5。

温泉は火山活動などによって自然に湧き出してくるものであるため、人類よりも長い歴史を持つといわれています。日本で最も古い温泉がどこかは分かっていませんが、現存最古の歴史書である「古事記」をはじめ「日本書紀」や「風土記」にも温泉とみられる記述があり、古くから日本人の生活に温泉が根付いていたことが分かります。なかでも、愛媛県・道後温泉の「伊予の湯」、和歌山県・白浜温泉の「牟婁の湯」、兵庫県・有馬温泉の「有間の湯」が「日本三古湯」と呼ばれています^※6。

火山活動などから生まれる温泉は、日本特有のものではなく、火山がある世界各国で見られます。その正確な数は不明ですが、日本の源泉数は2018年3月の段階で27,297ヵ所^※7という調査があり、この数は世界的に見ても圧倒的だといえるでしょう。このことから日本は「世界一の温泉大国」とも称されており、ONSENという言葉は日本の温泉を表す名詞として定着しています^※8。各温泉地では泉質や効能を打ち出し、保養や観光を目的とした施設として発展してきた歴史があり、日本国内はもちろん海外観光客からも大きな注目を集めています。

銭湯と温泉の違いとは

前述の通り、銭湯と温泉はそれぞれを定義する法律が異なっています。また、役割でいえば銭湯は主に生活のための入浴施設であり、水道水などを沸かして使うのが基本である一方、温泉は天然の温泉水を利用して成分や温度などに基づく泉質を楽しむという特徴があります。

また、料金体系も異なります。銭湯は地域住民の暮らしを守るために、各都道府県によって料金の上限が決められており各事業者が料金を決めることはできません。一方、温泉は事業者が自由に料金を決めることができます。ただし、銭湯は水道水さえあればどこでも始めることができますが、温泉は指定された温泉成分が入っていなければ温泉を名乗ることができず、温泉を掘削する許可や温泉源からお湯を採取する許可も取らなければならないため、開業は温泉の方が難しいでしょう。数は多くないものの、なかには温泉成分を含んだ銭湯も存在しているようです。

大きく分けるのであれば銭湯は「日常」、温泉は「非日常」を味わう場といえるでしょう^※9。

スーパー銭湯と銭湯はどう違う？

近年、よく見かけるようになったスーパー銭湯ですが、公衆浴場法の観点から見ると、実はスーパー銭湯は「銭湯」ではありません。公衆浴場法では、下記の二つが適用されます。

このうち（1）がいわゆる銭湯で、料金は各都道府県が上限額を決めます。一方で（2）は金額制限がないため、事業者が自由に料金を決めることができます。スーパー銭湯は大型の入浴施設であり、多彩なお風呂やサウナ、岩盤浴、食事処などを備えていることが多く、一般的な銭湯とは異なるものだといえるでしょう。

健康ランドやスーパー銭湯と呼ばれるものは1980年代頃から登場したといわれ^※10、最近ではサウナブームを取り入れてサウナに特化した施設や、＋αの体験価値を付加するためにフィットネスなどと統合された施設も登場しており、今なお進化を続けているといえます。スーパー銭湯は長時間滞在を前提としたレジャー性の高い施設で、お風呂だけではない楽しみがあることが銭湯との大きな違いだといえます。

スパは銭湯や温泉とはどう違う？

スパはもともと、「温泉、温泉地」や「温泉、鉱泉を利用した治療を提供する保養施設」を表す英単語「spa」です。語源はベルギーの温泉地Spaに由来しているといわれ、そこから温泉や療養地を表す一般名詞になったといわれています。現在ではさらに意味が広がり、スパは一般的な入浴に加えてリラクゼーションや美容サービスを提供する施設を指すことが多くなっています。温泉水を使うスパもあれば、水道水を使いつつアロマバスやエステなどを組み合わせるタイプもあるなど様々な種類が存在していますが、法律上の明確な定義はないとされています。